さよならクルンテープ（お気楽クルンテープ通信 No. 77）

 8ヶ月弱のタイ生活も，とうとう終わり．5月30日でビザが切れるので，バンコクを離れることになった．長かったようで，あっというまの滞在だった．振り返ってみると，研究の成果もそこそこ達成できたが，それはそれとしても，タイの日常生活に馴染めた点がとても実りある成果だった．

そんななかで，やり残したことがいくつかある．ここでそれらを，挙げておこう．

まず，コンピュータでタイ語を扱うにはタイ語入力のIME（入力ソフトウェア）が本来は不可欠だが，それを使いこなすところまではいかなかった．というよりも，そもそもタイ語IMEをインストールして利用しなかった．

その理由は，すでに日本語と韓国語のIMEを利用していて，さらに他言語のIMEを入れるとややこしくて日常の仕事に差し支えそうだと考えたからである．東南アジア方面の仕事に従事している知人の某氏によれば「10カ国語のIMEを入れているけれど面倒なことはないよ」ということだが，慣れの問題もあろう．

ではどうしていたかというと，コピペを活用したり，Google翻訳を利用したりしていた．Google翻訳でタイ語を指定すると，ローマ字で適切な読みを入力すればタイ語の変換候補を出してくれる．それを利用して入力した（写真）．このくらいであれば気軽に利用でき，使いやすい．

もう一つ，経験しておいたほうがよかったなというのは，QRコード決済である．タイでも日常的にQRコード決済が利用されていて，学食はおろか，屋台，街角の物売りですら対応しているくらいに日常生活に浸透している．基本的には銀行口座が必要で，せっかく銀行口座を開いたのだから，使いこなせるようになってもよかった．

もっとも，使わないで事足りたから，別に構わないかなという考えもある．日本では，少額決済はSuicaを，高額なそれはクレジットカード決済を多用していて，キャッシュレス対応においてQRコード決済の必要性をとくには感じていなかったので，なんとかPayという決済方法は，一切，使っていなかった．一方，中国ではほぼQRコード決済が標準になっているため，武漢に出張したときはアリペイを利用した．まあ，それでいいか．

銀行アプリをちゃんと利用できなかったのも少し心残りである．やはり，ちゃんとした電話番号を用意して，タイのIT事情に完全に対応しておくべきだったかも．次回またタイに長期滞在する機会があれば，電話もタイの電話番号を用意するようにしよう．

保険には結局最後まで入らなかった．たいした病気も怪我もしなかったので，問題なかったが，これはラッキーだったとしか言いようがない．ちょっと風邪をこじらせた時期はあったが，気合いで直してしまった．病院に厄介にならなかったのは運がよかった．本格的に移住するならば，このあたりもきちんと整備すべきだろう．

まあ，いろいろとやり残したこともあったが，たいへん有意義な滞在であったことは間違いない．帰路，なぜか，直行便なら6時間強で戻れるところ，航空会社都合で便が変更になりシドニー経由で20時間以上かけて帰ってくるという不思議な帰り方をしてたいへん疲弊したが，まあ，それも一興，いい思い出になった．

タイ国鉄の不思議（お気楽クルンテープ通信 No. 76）

日本に来ている外国人観光客が，東京の郊外に向かう私鉄電車や近郊電車にあまり乗ることはないだろう．それと同じように，バンコクでも郊外を走る電車には外国人はあまり乗車していない．とりわけ，旧来からあるタイ国鉄，SRTのローカル線に観光客が乗る機会は非常に少ないだろう．実際，こちらで日常的に利用していても，外国人の姿を目にすることは稀である．

鉄道のみを利用してKMITLを訪問しようとするならば，最後はSRTのプラチョムクラオ駅かフワタケー駅を利用することになる．どちらもKMITLのキャンパス内，あるいは隣接した場所にあるので，それだけみると便利にみえる．しかし，SRTはなにしろ1時間に1本もない頻度のうえ，頻繁に遅れるという，非常に使い勝手が悪い乗り物という問題を抱えている．

しかしながら，初乗り運賃2バーツ（10円）というたいへん懐にやさしい乗り物でもある．まさに庶民の足といえよう．改札などないとか，切符はどうするのかとか，慣れないとどうやって乗ればよいのかわからない面もあるし，デッキに扉がないとか，低いプラットフォームからよじ登るようにして乗車するとか，駅を降りたら線路を歩いていってよいとか，日本の安全最優先主義からすると驚くようなことばかりだが，慣れれば全く問題ない．

そんなSRTを利用していて，印象的だった話が三つあるので紹介したい．

その1，ラカバン駅の謎である．バンコク市内から鉄道でKMITLに向かうには，もちろん市内からSRTの東線に乗って直接向かう手もあるが，利便性を考えるとARLでラカバン駅まで来て，最後のひと駅ふた駅だけSRTに乗り換えて向かうという方法がよい．

ところが，このラカバン駅の乗り換えが，微妙なのだ．ARLのラカバン駅と，SRTのラカバン駅は，隣接している．両方の線路は並行して走っていて，かたや高架，こなた地上という具合．感覚的には在来線と新幹線の駅が並んでいるという状況を想像してみればよい．

二つの駅は，並んでいる．であるからして，高架から直接，地上駅のプラットフォームに降りられれば，あるいは地上駅から直接，高架駅に上がることができれば，便利だろう．通常の駅であれば，そのように設計されるはずである．

しかし，ラカバン駅で乗り換えるには，いったん，西側の踏切までずっと歩いていって，そこでSRTのホームまでひたすら戻るという大回りをしなければならない．いったい，なぜこのような構造になってしまったのか．

直接，行き来できるようにしようとした形跡はある．この写真は，SRTのホームで撮影したものだ．写真の左側がARLの高架駅である．なにやら跨線橋のような建造物が正面にみえる．

残念ながら，この建物とARLの高架駅は繋がっていない．それだけでなく，この建物は現在，全く使われていない．この建物に上る階段の手前には柵がしてあり，入れないようになっている．完全に，トマソン物件になってしまっているのだ．ARLもタイ国鉄が運営しているはずだが，いったいどんな事情があったのだろうか．

その2，QRコード決済よここでもか，という話．SRTに乗っていると，物売りのオババがやってくる．とくに郊外からさらに田舎に向かう長距離列車に乗ると，ひっきりなしにオババがやってきて，鬱陶しいことこのうえない．

鬱陶しさはさておき，先日，物売りのオババから何かを買っている女性がいて，それとなくやりとりを観察していたら，最後の支払いをQRコード決済で行っていたことに気付き，たいへん驚いた．タイでは日本以上にQRコード決済が盛んで，ちょっとした屋台でもQRコードにスマホをかざして支払っている様子を目にする．

まさかアナログ代表とでもいうべき列車内での物売りオババが，QRコード決済に対応しているとは思いもよらなかった．お弁当らしきものをオババから購入したその女性は，スマホを取り出して決済しようとしていた．オババはどうしたか．荷物のなかからQRコードが印刷されたカードをおもむろに取り出し，スマホをかざすように促したのである．いやはや，コンピュータおばあちゃんが，ここにもいた．

その3，坊さん専用席の件．BTSにもARLにも，日本と同じような優先席がある．たいがい，ロングシートの両端，入り口に近いところが優先席に指定されている．優先席の表示は日本とほぼ同じで，老人，怪我人，妊婦，子供連れなどのピクトグラムが描かれている．ただし，日本のそれとの決定的な違いがあり，それは何かというと，坊さんのピクトグラムが追加されている点である．

タイの優先席には，オレンジ色の袈裟をきたピクトグラムが必ず追加されている．それほど坊さんが大事に扱われているということだ．驚いたのは，SRTの坊さん専用席である（写真）．

列車の最後尾が，坊さん専用エリアになっていた．「Reserved for monks」と書かれた看板で，区切られている．ボックスシート4個ぶんくらいだろうか．混雑時は坊さん以外も平気で座っていたようだが，かなり大掛かりな坊さんエリアが用意されている．あらためて，タイにおける仏教に対する扱いを考えさせられた．

動物たちがいる暮らし（お気楽クルンテープ通信 No. 75）

東京の我が家には猫がいる．しばらく離れて暮らしているので，猫アタマの彼は，私のことなど，もう，忘れてしまったかもしれない．それはそれとして，タイの田舎は動物を見かける機会も多く，人間も動物の仲間なんだなあと感じさせられる．

まず，鳥．いろいろな種類の鳥がいる．鳥は日本の都会でもいるけれど．日本にいるようなスズメもいるし，南国らしいカラフルなやつもいる．都心でも鳥の囀りで目が覚めるのはいかにも南国暮らしらしくてよい．

そして，小動物といえば，リスたちである．電柱や木をよじ登ってチョロチョロと走り回っている．この間はビルの壁を器用に登っていて感心した．電柱を登ってどうなるかというと，そのまま電線の上を上手に渡って，次の電柱まで颯爽と進む．見ていて飽きない．

地面に目を向けると，またすばしこく走るトカゲの姿に出会うことがある．30センチくらいのトカゲで，ずいぶん大きなトカゲだなあと思っていたが，あれはひょっとしてミズオオトカゲの子供だったのだろうか．ああ，でも，ミズオオトカゲはゆったりと歩くので，違う種類かも．

ミズオオトカゲはルンピニー公園に山ほどいて，トカゲ島が聖地になっていることはすでに記した．さらに，彼らを市内の水路でも見かけることがある．ラカバンでもフワタケー・オールドマーケットで見かけて大コーフンしたばかり．

ところで，リスやトカゲは東京では目にすることはほぼない．せいぜい，地下鉄を待っていると線路脇をドブネズミが駆け抜けるくらいだろうか．

以前，夜遅くに渋谷の街はずれを歩いていたら，目の前を5〜60センチ程度の白い動物が素早く横切っていき，とても驚いたことがある．あれはおそらくハクビシンだったに違いない．東京でもごく稀に，山の動物たちが里に降りてくることもあるし，住宅街にある鎮守の森に住み着いている動物たちもいるようではあるが，街で見かけるのはニュースになるくらい珍しい．

バンコクでもさすがに都心の道端でリスやトカゲを見かけることはないので，ラカバン周辺はやはり田舎で自然が近いのだなあと感じる．

街なかでも当たり前にいる動物といえばイヌネコだろう．野良猫はどこにでもいる．ロッブリーに行くと野良猿がいるが，あれはちょっと特殊なケースか．日本では野良犬は激減しておりほとんど見かけることはないが，タイの街角では犬たちも幅をきかせている．

よく犬が寝そべっているところといえば，駅のホームかコンビニの玄関である．大学のキャンパスでも犬が寝そべっているのを見かける．学食に入ってきても誰も構わず，悠然としていることもあり，タイのおおらかさを感じさせる．

コンビニの前で警備員よろしく，店に入ろうとする客を睨めつけてくる犬たちは，いささか扱いに困る．こちらが手を出さなければとくに問題はないのだが，少し，怖いこともある．あ，警備員ではないですね．警備犬か．

ところで，やつらが野良犬なのか飼い犬なのか．判然としないのも面白い．野良犬かと思いきや，首輪をしっかりしていると思えば，首輪なしでのうのうと寝そべっている犬も多い．それは，猫も然りである．

写真は寮の入り口で門番をしている（つもりの）猫．名前はなんていうのだろう？首輪をつけており，餌も与えられているので，寮で飼っていることになっているようだが，彼（彼女？）も自由を謳歌しているようだ．

ひとつ気をつけなければならないのは，これらの動物には闇雲に接触しないほうがいいということである．犬に噛まれて狂犬病を発症すると，致死率は100％だそうなので，恐ろしい．猫に噛まれても狂犬病の原因になるそうなので要注意．野生の動物はどんな病原菌を持っているかわからないので，滅多やたらとちょっかいを出さないほうがよい．それだけは肝に命じておこう．

都会のジュラシックパーク（お気楽クルンテープ通信 No. 74）

タイ滞在もあと1週間となり，今日は最後の日曜日である．有意義に過ごさねばということで，ルンピニー公園に大トカゲを眺めにいくことにした．

バンコクの水路で見かける大きなトカゲは，ミズオオトカゲ，英語ではmonitor lizardという．ワニと見まごう大きさで，2メートルを超えるものもざらにいる．ラカバンの水路で見かけたときもコーフンしたが，調べてみたところ，ルンピニー公園にたくさん棲息しているらしいと知った．

ルンピニー公園といえば都心も都心，バンコクの中心地サイアムからBTSでも二駅，バンコクのウォール・ストリートたるシーロムにも隣接した都会のオアシスである．そんなところに大トカゲの聖地が？と不思議に思ったものの，これは行って確かめてみねばなるまい．

というわけで日曜日の朝にいそいそと出かけた．プラチョムクラオの駅からSRTで終点ファランポーンまで乗り，そこから地下鉄，MRTでシーロムまで．シーロム駅からは歩いてすぐである．

ルンピニー公園には西側に大きな池がある．そのなかには島があり，橋を渡って歩いて行ける．情報によれば，その島が大トカゲの聖地ということらしい．ワクワクしながら向かっていくと，早速，いましたよ！

もう，水際にうじゃうじゃいるの．ひとところに3匹，4匹いるのは当たり前で，優雅に泳いでいるのもいる．まさに，都会のジュラシックパーク．大コーフンである．今日から私のなかではこの島をトカゲ島と呼ぶことにする．

トカゲ島をぐるっと回ったら，「餌を与えるな，トカゲは危険だから近寄るな，なにかあっても公園は責任をとらないゾ」と書かれた看板があった．さもありなん．

基本，彼らはおとなしく，人間に危害を加えることはないらしいが，スカベンジャーなので口の中に雑菌が繁殖していて，万が一，噛まれたら破傷風になるかもしれないとのこと．遠巻きに観察するのがよいだろう．

異文化を尊重すべし（お気楽クルンテープ通信 No. 73）

2026年5月16日，土曜日の昼下がり，バンコク市内，ARLのマッカサン駅あるいはSRTのアソーク駅脇にある踏切で，停車中のバスに貨物列車が突っ込み，死者8名，負傷者32名を出すというたいへん痛ましい事故が発生した．

この場所はARLやSRTから地下鉄MRTに乗り換えるときによく通るので，バンコク市内でも馴染みのある場所の一つ．事故のほんの数日前も利用した．いやはやたいへんな事故が起こったものだと驚いたとともに，亡くなられた方々の冥福を祈るばかりである．

ところで，本件に関して，SNSなどで「踏切のなかで線路を跨いで停車するなんてもってのほかだろう．バスの運転手は非常識すぎる」というような，バスの運転手を責める声を多数目にしたのだが，タイの人々の気持ちによりそってみると，それはいささか見当外れという気がしてならない．バスの運転手を非難する声は，主に，外国人によるものだ．

日本もそうだし，世界の多くの国々では，踏切では，当然のように列車が優先する．自動車に比べて列車ははるかに重いので，急には止まれない．急停止できないものを優先させるのは，原則としては理にかなっている．さきのSNSでは，飛行機の滑走路になぞらえて非難しているコメントも見受けられた．ある意味で，それらは正論だし，世界常識だろう．

しかしながら，タイの事情，こちらの人々の合理的な考え方というものも考慮すべきである．そこを度外視して自分たちの文化的背景だけに立脚して非難しているコメントは，おおむね浅はかにみえる．かなり乱暴な見方かもしれないが，タイでは，こと交通事情に関して，安全性よりも利便性を優先する傾向にあるように見受けられる．バイクのノーヘルや，3人乗りなど，典型的な例だろう．

「事故にあったら死んじゃうじゃないか」という指摘はもっともだが，では，人生で事故にあう確率はいかほどか？と考えると，どうだろうか．日本のように，とにかくなんでもかんでも安全一番，安全が全てという考え方は，いわゆる「羹に懲りて膾を吹く」という状況になってはいないだろうか？安全性を最優先するあまり，いろいろなものが停滞してはいまいか？

今回の列車事故に関して，踏切のなかで線路を跨いで停止していたバスの運転手を責めるのは，実は，お門違いも甚だしい．なぜならば，この踏切の先にはすぐに大きな交差点があり，この踏切を含めて渋滞が発生しているのは日常茶飯事だったからである．さらにいえば，それを前提として，この踏切に近付く列車は，いつでも止まれるように速度を落としてゆるゆるとやってくるというのが暗黙の了解になっていたからだ．

そこにはタイ人なりの交通に関する合理性が垣間見える．ただでさえ，交通渋滞の激しいバンコク市内である．踏切の先が空いたら進入することなどという悠長なことをしていたら，交通渋滞はますますひどくなるだろう．しかも，この踏切は，上下線あわせても30分に1本，列車が通るか通らないかという程度のものであり，対して道路は幹線道路，主従が逆転するのも然りといえよう．

私も，こんな経験をしたことがある．踏切横のアソーク駅からSRTに乗ろうとして，線路の反対側から駅のホームに近付いた．道路には車が往来しているので，とうぶん列車は来ないだろうと悠長に線路を渡ろうとしたら，踏切の反対側から列車が近付いて来ていたのに気付いてギョッとした，というものだ．

そのあとどうなったか．まず，列車は踏切手前で停止した（写真）．そのあと，踏切係が遮断機を閉め，その後もしばらくチョロチョロと隙間を縫って線路を渡ろうとしていたバイクたちが途絶えたところで，おもむろに列車が動き出した．

とまあ，かの踏切はこのような状況なので，今回の事故に関しては，なんで列車が止まれなかったんだろうと不思議に思ったというのが，最初に抱いた感想である．いくつかのニュースサイトでは，隣接していた道路で信号待ちをしていた車のドライブレコーダーで撮影されたと思しき，バスに列車が突っ込んでいく動画が報じられていた．それをみると，けっこうな勢いで，列車が突っ込んでいっている．

その後，警察の調査が深まり，案の定，列車の運転手になにか問題があったのではないかという報道が続いている．結果として，私にとって本件は，文化的背景の違いを考えさせられる象徴的な事例の一つとなった．

ラカバン散策（お気楽クルンテープ通信 No. 72）

日曜日の朝遅く，というよりも，もうほぼお昼になりそうだという頃合いに，少し遠くまで散歩してやろうと東に向かって歩き出した．（ラカバンの）東方見聞録である．ラカバンに引っ越してきてからまだ大学の周辺しか探検していないので，ちょっと足を延ばしてみようかと考えたのだ．

目的地は747カフェ．大学から東に3キロメートルほどの位置にある．元パイロットの方が747ジャンボジェットを買い取って設えたカフェだそうで，大学周辺のGoogleマップを航空写真モードにして眺めていたら偶然みつけた．なにしろ運河の傍に飛行機がドーンと置いてあるんだもの，目を惹かないわけがない．

いま寝泊まりしているドミトリーは大学キャンパスの西端に隣接している．向かうべきは東側なので，まずは，大学のキャンパス内を西から東に突っ切ってから，東側にあるバス道路の橋で運河を渡った．そこまでおよそ1キロメートル，15分．すでに汗だくになっている．

お昼前に出たには理由がある．橋を渡って少し行ったところにあるカオソーイ屋でお昼を食べようと考えていたからだ．ところが今日は日曜日，残念なことにカオソーイ屋は閉まっていた．残念，しょうがないので商店街を素通りし，このあたりを東西に貫いている幹線道路のラカバン通りを東へ向かった．

ラカバン通りをしばらく行くと，運河を渡る手前にウドムポーン市場というちょっとしたマーケットがある．生鮮食品や雑貨，衣料品など，いろいろと商品が並んでいて楽しいが，メインは朝市のようで，青果店など片付けに入っている店もちらほら．次はもう少し早めに来てみよう．

立ち寄ったついでに，北側にあるフワタケー・オールドマーケットも冷やかしてみることにした．ウドムポーン市場とは東西に流れている運河を挟んで反対側にある．ここはちょっとした観光地かデートスポットかになっているようで，若い二人連れがたくさんいた．なかにはKMITL生もいたのかもしれない．

オールドマーケットと名付けられているように，かなりの年季を感じさせる作りで，お世辞にも綺麗なマーケットではない．が，いろいろと工夫が施されているようで，オシャレなカフェがあったり，雑貨屋があったり，なかには昭和レトロを彷彿とさせるような駄菓子屋のような店があったり，それなりに楽しい．

ぐるっとひと回りしてみようと裏側の水路沿いの小道をあるいていたら，水路に大きなワニがいた．もう，大コーフン．体長は2メートルを超えるくらいだったろうか．堂々としたものである．やっと逢えたね……

興奮冷めやらぬままフワタケー・オールドマーケットを後にし，再び，ラカバン通りを東に向かった．カオソーイを食べ損ねたので，そろそろひもじくなってきた．

タイでは，コンビニの駐車場の脇などにちょいちょい屋台が出ていて，なんだか魅力的な食事を販売している．道端のコンビニの駐車場に出ていた屋台の一つになんとなく惹かれるものを感じ，オババがひとりで切り盛りしているその屋台で昼食をいただくことにした．

屋台に掲げられていたバナーには店名が書かれている．それをみるとก๋วยเตี๋ยวไก่ลุงชาติとあったものの，いんちきなフォントのせいでその場ですぐに読めず，というか，解読する気がおこらず，スマホのほんやくコンニャク取り出して翻訳させてみたら「国民的麺スープ」と出てきた．

国民的スープ？あとで帰ってからもう少しマシなツールを使ってみてみたところ，ก๋วยเตี๋ยว（クィッティオ）ไก่（ガイ）ลุงชาติ（ルングチャート）と読めた．クィッティオ・ガイは，チキンヌードルだがルングチャートがわからない．どうもチャートおじさんということらしい．

ところで店の名前は「チャートおじさんの店」なのに，オババしかいない．客もゼロ．だいじょうぶかな．まあ，ものは試しだとばかり，突撃してみた．このテの店はもう英語は通じないので，かなり怪しいタイ語と身振り手振りと，最後は日本語でコミュニケーションである．

ほんやくコンニャクで調べたところ看板には「普通50・特別60」とあった．せっかくならスペシャルの60バーツ版をいただきたいところ．オババが皿を二種類見せてきて「どっちする？」と尋ねてきたのだが，皿の大きさがほぼ同じなので大小というわけでもなく，そんなんわからいでか！

「special na!」などと言ってみても通じず，最後はオババが片方の皿を指差して電卓で60という数字を出してきたので「ใช่ฯ ครับ（チャイチャイカッ）」，そうそうそれと．

というわけで「たぶん麺類だろう」というヒントだけで頼んだチキンラーメンはそこそこ美味しかった．麺は中華麺ではなく冷麺のようなもっちりとした麺で，はからずもカオソーイに入っているような手羽元が，ごろんと一本まるごと入っていて大満足．

食後，再び東に向かって歩き出し，747カフェまでたどり着いたがもうシャツもずぶ濡れの汗まみれになってしまったので，写真を1枚撮って退散．帰り際にスーパーマーケットで食材とビールを買って，Grabで帰宅した．歩いた距離は7キロメートル，けっこう歩いたなあ．

「私は日本人です」（お気楽クルンテープ通信 No. 71）

タイ語の発音は難しい．まず，有気音と無気音という違いがある．息を出しながら発生する音と息を出さずに発生する音の違いということだそうだが，慣れていないので，なかなかピンとこない．

また，子音の発生にも中子音，高子音，低子音という三種類があり，さらに声調の違いが加わる．中国語の四声は有名で，それを端的に表す「妈（mā）麻（má）马（mǎ）骂（mà）」，まーまーまーまー，「ママが馬を叱りましたか？」という文はご存知の方もおおいことだろう．タイ語にも似たような声調がある．

同じ発音でも声調が異なると全く意味が変わってくる．日本語にもアクセントの違いで言葉の意味が変わるものがあることはあるが，あまり声調を意識する言語ではないので，慣れない言語文化ではある．

日本語との違いについては，母音の多様さも難しさの一つとなっている．基本的に日本語の母音は「あいうえお」の5個なので，どちらかというと簡素なほうである．これが他言語をうまく発音できない原因の一つでもある．口の明け方や喉の震わせかたなど，いままで経験したことのない使い方をしなければならないからだ．

かつて，韓国からの留学生が，韓国語を学んでいる私に対して「先生，韓国語は日本語と違って母音が7個あるので，たくさん練習しても日本人が韓国語をネイティブっぽく喋るのは難しいでしゅ」と説明してくれたことがある．「ええい，伝わればええんじゃ．うるさいなー，お前だって『さしすせそ』をうまく喋れないくせに！」と思ったものだ（さすがに声に出してはいわなかった）．

いずれにしても，母語話者以外が他言語をきれいに発音するのはなかなか難しいので，伝わればいいと開き直ることも重要だろう．ネイティブのように発声できればカッコはいいが，それがコミュニケーションに必要かどうかはまた別の話である．

英語にしても，インド人の巻き舌英語や，シンガポールのシングリッシュにタイのティングリッシュ，日本人のベタな日本語英語など，地域によって，かなりクセがある．ネイティブっぽくないとそれらを排除するよりは，それぞれの特徴に慣れて，許容するほうがはるかに建設的だと考えるが，いかがだろうか．そもそもが英語にしても，英語と米語でだいぶ違うし，スコティッシュの訛りが強い人が喋る英語を聞き取るのはかなりハードだ．

ただし，発音が悪くて言葉の意味が変わってしまうと，それはいささか問題である．コミュニケーションが成り立たないのでは意味がない．私は独学でタイ語を学んでいて，残念ながらDuolingoにタイ語のコースがないものだから，本当に徒手空拳で勉強を進めている．そして，発音のチェックには，スマホの翻訳機能を使っている．彼（彼女？）がちゃんと聞き取ってくれるかどうかで，正しく発音できているかどうかを確認するというやり方である．

「私は日本人です」．タイ語では，「ฉันเป็นคนญี่ปุ่น」（C̄hạn pĕn khn ỵī̀pùn）……カタカナで書くと「チャンペンコンイープン」だが，そのまま日本式に読み上げても，絶対に，伝わらない．気になる人は，タイ語部分を翻訳ソフトにコピペして，発声させてみるとよいだろう．アクセントの強弱を，日本人からしたら大袈裟かと思うくらいに抑揚させるのがコツだ．

それにしても，正確な発音はなかなか難しく，とくに「コン」の部分が難しい．私は〜の「チャンペン」の部分も，チャンピオンになったりシャンパンになったり，ちゃんと聞き取ってくれないことも多くて辛い．

それはそれとして，発声の微妙さから微笑ましい聞き取りが出てくるのは，いろいろと興味深い．以下は，何度も練習していた過程で出てきた珍解釈の例である．全て，私が「私は日本人です」とタイ語で発声したつもりの音声を，機械が認識した結果として示されたものだ．

「私は日本製の機械です」…… 惜しい．日本人は機械のように正確だから？

「私は日本のエビです」…… コンがクンになってしまった．エビ，タイ語で「กุ้ง（Kûng）」は，トムヤムクンのクンなので，日本人にも馴染みがあるだろう．しかし，「ン」と「ング」の違いは日本人には難しいのかも．韓国語では「ㄴ」と「ㅇ」の違いということになるが，日本語だとその表記上の違いはない．

「いかにも日本的だね！」…… そうだね．うん，惜しい

「私は日本国民です」…… 本当に惜しい．日本人と日本国民，ほぼほぼ同義．とか言い切っちゃうと，とある方面からクレームが来るかもしれない？

「私は日本人女性です」…… いや，生物学的にもジェンダー論的にも，違うと自認しているんだけれど．

「私はおそらく日本人です」…… うん，たぶん，そう．

実際の会話では，多少，こちらの発音が悪くとも文脈から意味をある程度は察してくれるはずなので，ここまでわからずやということもないはずだが，それにしてもちょっとズレた解釈が出てくるのは哀しくも面白い．

しかし，何度も練習しているうちに，だいぶ，正しく聞き取ってくれるようになった．繰り返しの練習はやはり効果的で，語学は慣れが大切なんだなあと実感した．

高床式コンビニ（お気楽クルンテープ通信 No. 70）

5月も中旬に差し掛かり，暑季も終わりが見えてきた．一年で最も暑い季節が終わると，タイは雨季に入る．このところ，毎日ではないものの，ときどきスコールが降るようになった．今年は少し雨季が早いのかもしれない．

昨年，10月中旬に日本からこちらにやってきた頃は，まだ，雨季が完全に終わってはいなかった．ときおり，激しい雨が降り，道路も水浸しになることがあった．とくに昨年は洪水がひどく，南部のハジャイ周辺や，あるいは中北部のアユタヤとスコータイの間あたりが，だいぶ浸水していた．

昨年の11月にチェンライに出張したときに，飛行機の窓から地上を見下ろしていたら，ふだんはたぶん水田なんだろうなあというあたりが一面水浸しになっていた．本来であれば綺麗に区画された地形が機窓から見下ろせるはずのところが，一面ボヤァっとぼやけた感じになっていたのは，水が溢れていてほとんど湖のようになっていたからだろう．

11月末にロッブリーに遊びに行ったときも，列車の窓から周囲の風景を眺めていたら，ずいぶんと湖っぽいところを通るなあと思ったものだ．しかし，それは湖ではなくて，川の水が田んぼに氾濫して大々的に湖のようになっていただけだった．

もとより，タイのチャオプラヤ川流域は，洪水が多いところである．昔は，ときおり水浸しになるがゆえに，肥沃な土地として集落が栄えたという逆説的な歴史でもある．面白いのは，そのような自然現象に対する対策の考え方が，日本とは根本的に異なるところだろう．

日本では，治水にしゃかりきになり，なんとか洪水を防ごうと考える．堤防を築き，川の流れをコントロールし，住宅地に水が溢れてこないように治水しようとする．

しかし，タイでは，雨季に水が溢れ出すのを素直に受け入れようと考えるようなのだ．自然の力に対して人のできることは限られている．そう謙虚に考えるきらいがある．

ロッブリーの行き帰りに車窓から風景を眺めていたら，多くの住居が高床式になっていることに気付いた．その後にこちらの先生と雑談をしていたときにその件について話すと，伝統的な住居はそうなっているとのこと．洪水で水が溢れても，住居部分が水没しないようにという工夫だそうである．

バンコクの都心で生活していると，そのようなことにはなかなか気付けない．せいぜい，地下鉄の入り口が，数段，迫り上がっていて，ああ，これは雨で道路が水浸しになったときでも地下駅の構内まで水が入り込まないようにする工夫なんだろうなあと考える程度だ．

なお，この地下鉄の駅入り口が階段上になっているのは，東南アジアの他の都市でも見られる構造である．スコールがよく降るような都市では必須の工夫なのだろう．最近は東京でもゲリラ豪雨がしょっちゅう降るので，このような工夫が必要なのではなかろうか．

一方，ラカバンまで来ると，高床式の工夫が随所でみられる．なにしろコンビニの入り口がかなり高い（写真）．ここのソイに面した店は，コンビニに限らずどの店もこのようになっている．

いま住んでいるドミトリーの入り口も同様に，階段を上がって入る高さにある．階段の下に立つと，入り口の床はちょうど私の目線程度の高さになっているので，およそ1メートル半といったところだろうか．

このように，タイの人々は，しばしば起こる洪水に対して，床を上げるという対策をしている．大規模な治水工事をするよりは，はるかに安上がりだろう．マイペンライな考え方だなあ．

ただし，先の先生によれば，最近では西洋式の建築が流行っていて，その結果，洪水の被害がひどくなることも起こっているのだとか．流行を追うのもよいけれど，温故知新という言葉の意味を考えることも大切だなあと，しみじみ考えた．

数字の数え方

数字の数え方で面白い話がある．まず，1から10まで，「いち，にー，さん……」と声を出して読んでみよう．続いて，今度は10から1まで，同様にして数えてみよう．行きと帰りで，4と7を，それぞれどう読んだかな？

多くのひとは，前者は「いち，にー，さん，しー，ごー，ろく，しち，はち，きゅう，じゅう」と読んだことだろう（「きゅう」を「くー」と読んだ人もいるかもしれない）．対して後者は，「じゅう，きゅう，はち，なな，ろく，ごー，よん，さん，にー，いち」と読んだはずだ．4と7，それらは，し/よん，しち/なな，というように，複数の読み方がある代表的な数字なのである．

では，なぜ，昇順だと「し，しち」になり，降順だと「なな，よん」になるのだろうか？1, 2, 3……と順に数えるとき は「し」「しち」が出やすく，10, 9, 8……とカウントダウンするときは「よん」「なな」が出やすいという傾向がある．これはなぜなのか．

理由は主として，聞き間違いを避けるためと，数唱のリズムの違いによる．数唱というのは，数を昇順に唱えることを指す．

まず，なぜ複数の読みがあるのか？だが，日本語の数字には中国由来の音読み（漢音・呉音など）と日本語化した慣用読みが混在している．代表的な数字が4と7である．歴史的には「し」「しち」も正統な読みだが，現在は，とくに日常会話において「よん」「なな」がかなり強く定着した．

そして，昇順で「し」「しち」が出やすい理由は，昔ながらの「数唱」のリズムの影響が大きいとされている．いち，に，さん，し，ご，ろく，しち，はち……という並びは，拍の長さや音の流れがそろいやすい．とくに，学校教育や暗唱では，この読みが長く使われてきた．

つまり，「数列を唱える」あるいは「九九のように暗誦する」場面では，歴史的な読みが残りやすいのである．

一方で，カウントダウンで「よん」「なな」が好まれる理由は，実用上の理由が強いとされている．まず，「し」は「死」と紛らわしいという事実がある．「し」は音だけ聞くと「死」を連想する．したがって，緊張感のある場面や業務連絡では避けられがちになる．

また，「しち」は聞き取りにくいという特徴もある．「しち」は，いち，し，はちなどと音が近く，とくに早口や騒音下では誤認しやすいとの問題を抱えている．

現代の日本語においては，単独の数字や実務では，よん，あるいは，ななが優勢である．たとえば，電話番号，部屋番号，年齢，カウントダウン，スポーツの点数，航空・鉄道・医療の業務用音声などでは，誤認防止のため「よん」「なな」がよく使われている．

しかしながら，四月（しがつ），七時（しちじ），四季，七福神，のような熟語では，昔からの音読みが固定されており，「し」「しち」が使われる．いち，に，さん，し……といった数唱においても，昔ながらの読み方が慣習的に残っているというわけだ．

つまり，昇順の数唱では「歴史的・韻律的な読み」が主流であり，カウントダウンでは「聞き間違い防止の実用的な読み」が優勢になった．これが，行きと帰りで4や7の読み方が違うという現象の主たる理由なのである．

またもや謎の文字が現れた（お気楽クルンテープ通信 No. 69）

タイ語の子音44文字を覚え，母音も32パターンをなんとなく理解し，4個の声調記号も識別できるようになった．さらには繰り返し記号や省略記号など，特殊なタイ文字も把握した．ヨシ，これで，タイ語で書かれた文章は，意味はまだよくわからぬとも，なんとなく読み上げることはできるぞ？正しく発音できているかどうかは別として．

というわけで電車に乗れば駅の名前を一つ一つタイ語で読んでみようとし，街に出ればそこかしこにある看板をできるだけ読もうとしながら，半年に及んだタイ生活の成果に満足しつつ過ごしていたところに，新たな刺客が現れた．タイ数字である．

タイ語での数字の数え方を覚えるのは，さほど難しくない．1から10までは，ヌン（หนึ่ง），ソン（สอง），サーム（สาม），シー（สี่），ハー（ห้า），ホック（หก），ジェット（เจ็ด），ペート（แปด），ガオ（เก้า），シップ（สิบ）である．3（サーム），4（シー）とか6（ホック）なんて日本語の「さん」「し」や「ろく」に似ているし，このへんの類似性は中国語や韓国語にも見られる現象なので，馴染みがある．

二桁の場合も，基本的には日本語の数え方と大差ない．52だったら「ハーシップソン」75だったら「ジェットシップハー」という具合．例外として，20台は「ソンシップなんとか」ではなくて「イーシップなんとか」になるとか，末尾が1のときは「なんとかヌン」じゃなくて「なんとかエット」となるという微妙な違いがある．しかし，こないだ，Sukhumvit 41を「スクンビット，シーシップヌン（正しくはシーシップエット）」と言って通じたので，慣れない外国人は許してもらえるのかも．

百，千，万も，それぞれローイ（ร้อย），パン（พัน），ムーン（หมื่น）で，1970なら，「ヌンローイ，ガオパン，ジェットシップ」だ．簡単でしょう？

問題は，桁が大きくなると思考が追いつかないという点で，タイ語に限らず，大きな数字を外国語で表現したり聞き取ったりというのはなかなか難しい．これは，脳のリソースの問題で，数字の解釈と言語の解釈の両方，同時に脳が使われるからということなんだそうだ．こればかりは，慣れるしかない．

市場で「タオライ？（เท่าไร）」……いくらですか？と聞くと，ペラペラペラッとタイ語で数字が返ってくる．二桁まではまだなんとか理解できるが，三桁以上になるとどうしても聞き返してしまう．まだまだ，私も，修行が足りない．

話が逸れたが，タイ数字である．タイ数字というのはタイ語を丸くしたような形をしており，タイの文字とミャンマーの文字の中間のような印象を受ける．0から9まで並べると，「๐๑๒๓๔๕๖๗๘๙」となる．どれもこれも似たような形をしているので，ややこしい．

先日，ムスメたち3人を引き連れてバンコク市内観光に出かけたときのことである．ターティヤン桟橋の手前にある土産屋が並んでいるあたり，そこは集合住宅のようになっていて，それぞれの店に番号が付いていることに気がついた（写真）．

出た！タイ数字である．彼女らが買い物に興じている間，手持ち無沙汰にしていた私は，解読を試みることにした．

前提として，3桁の数字の並べ方はアラビア数字と同じ，欠番はなく，隣に並ぶ店の番号は1ずつ増えていっている，もしくは1ずつ減っている，という仮定を置いた．それは不自然なものでもあるまい．

出発点は，最も右がゼロ（0）になっている店だ．タイ数字のゼロは「๐」なので，これはわかりやすい．その店を堺にして，左側は，上二桁が同じ記号，右側は，真ん中の桁の記号が異なっている．ということは，右から左に向かって，順番に店の番号が増えていると考えるのが妥当だろう．下の桁がゼロになっているところで，繰り上がりが発生していると考えられる．

とすると，繰り上がりが発生している右隣の店の番号の，下一桁に書かれている数字は9だな？その右は8だろう．というように考えていくと，全ての数字を解読できただろう．

時間切れで途中までしか推理できなかったが，ちょっとした謎解きゲームのようで，楽しかった（ちなみに写真の番号は「248」．お分かりかな？）